Cha của Chernomyrdin là một người lao động. Viktor là một trong năm người con. Chernomyrdin hoàn thành giáo dục sơ cấp năm 1957 và làm việc như một thợ cơ khí tại một nhà máy lọc dầu ở Orsk. Ông làm việc tại đó cho tới năm 1962, ngoại trừ hai năm thực hiện nghĩa vụ quân sự từ 1957 tới 1960. Các công việc khác của ông tại nhà máy trong giai đoạn này gồm thợ cơ khí, điều hành và lãnh đạo lắp đặt kỹ thuật[cần dẫn nguồn].

Ông được kết nạp vào Đảng Cộng sản Liên Xô năm 1961.

Năm 1962, ông được nhận vào Viện Công nghiệp Kuybyshev (sau này được đổi tên thành Viện Bách khoa Samara). Trong kỳ thi đầu vào ông làm bài rất kém. Ông trượt môn toán và phải thực hiện lại kỳ thi, đạt điểm C. Ông chỉ được một điểm B ở môn tiếng Nga và các điểm C ở mọi môn còn lại. Ông chỉ được nhận bởi có quá ít đối thủ cạnh tranh. Năm 1966 ông tốt nghiệp Viện này. Năm 1972 ông hoàn thành các bằng cao hơn tại Khoa Kinh tế Viện Bách khoa toàn Liên bang qua lớp hàm thụ[cần dẫn nguồn].